Како је саопштила његова породица, Хокинг је преминуо мирно, рано ујутру у среду, окружен најближима.

"Дубоко смо ожалошћени. Он је био велики научник и изванредан човек, чије ће наслеђе живети годинама", саопштила су његова деца Луси, Роберт и Тим.

Британски научник је стекао светску славу због свог рада на теорији о црним рупама и открићу да оне емитују тзв. "Хокингову радијацију". Хокинг је био први светски научнк који је у свом раду комбиновао општу теорију релативитета и квантну механику.

Remembering Stephen Hawking, a renowned physicist and ambassador of science. His theories unlocked a universe of possibilities that we & the world are exploring. May you keep flying like superman in microgravity, as you said to astronauts on @Space_Station in 2014 pic.twitter.com/FeR4fd2zZ5

— NASA (@NASA) March 14, 2018

Иза себе је оставио низ дела од којих је најпознатија књига "Кратка историја времена".

Хокинг је током каријере разотркио неке од најзамршенијих тајни космоса, упркос томе што му је са 22 године откривена амиотрофна латерална склероза (АЛС) због које је већи део живота провео у колицима, потпуно непокретан, приморан да комуницира помоћу компјутера и гласовног синтизајзера.

Иако су му лекари предвиђали још само неколико година живота, професор Хокинг је још више од пола века фасцинирао научну и "обичну" јавност својом способношћу да компликоване ствари "преведе" на језик обичних људи, заинтересује их за науку, али и да својим колегама научницима открива потпуно нове хоризонте.

Хокинг је временом постао и икона популарне културе, па се појавио у "Звезданим стазама", "Симпсоновима", "Футурами", "Штреберима", али и представама "Летећег циркуса Монтија Пајтона" и на једном од албума легендарног бенда "Пинк Флојд".

"Једном је рекао, 'Не би ово био неки космос, да није дом људима које волиш'. Недостајаће нам заувек", саопштила је његова породица.

Хокинг је рођен 1942. године у Оксфорду, завршио је природне науке на чувеном оксфордском универзитету 1959, а докторирао је на Кембриџу.

Књигу "Кратка историја времена", која је продата у више од 10 милиона примерака, објавио је 1988. године. Његов живот је описан у филму "Теорија свега" 2014. године, а Еди Редмејн је за главну улогу добио Оскара.

Хокингов велики, недосањани сан, био је да отпутује у свемир. Прошле године је објављен план да тамо и оде на једном од првих летова компаније Ричарда Бренсона "Вирџин галактик".

"Својо планети смо дали грозни поклон климатских промена... Када год бисмо кроз историју били суочавани са сличним кризама, имали бисмо шта да колонизујемо... Али више нема 'новог света', нема неке утопије иза угла. Понестаје нам простора, и једино што нам преостаје је да идемо на друге светове", говорио је Хокинг, који је заговарао бржи развој у области свемирских путовања.